Um der Welt seinen Stempel aufzudrücken, musste man damals auf andere zugehen, um etwas aufzubauen. Schließlich ist es nicht einfach, eine Pyramide zu bauen – es braucht eine große Anzahl von Menschen, eine große Menge an Ressourcenkoordination und eine Menge Management. Interessanterweise haben wir mit der zunehmenden Verbesserung der menschlichen Verwaltung knapper Ressourcen gelernt, dass wir uns nicht darauf konzentrieren müssen, die Dinge im großen Stil anzugehen. Mit dem technologischen Fortschritt erkennen wir, dass die Größe weniger wichtig ist als die Menge an Technologie, die in einem bestimmten Gegenstand steckt. Infolgedessen konzentriert sich die Wissenschaft seit den 70er Jahren nicht mehr auf riesige Gebäude an sich (der CERN-Superkollider ist natürlich eine bemerkenswerte Ausnahme), sondern auf die Miniaturisierung. Und diese Konzentration hat sich ausgezahlt – und zwar ziemlich gut. In den 60er Jahren konnte man nur eine bestimmte Anzahl von Transistoren auf einem integrierten Schaltkreis unterbringen, heute kann man eine verrückte Anzahl von Transistoren unterbringen, und es gibt immer noch Raum für Wachstum. Infolgedessen sind die elektronischen Geräte mit jedem Jahr schneller, leistungsfähiger und billiger geworden. Das iPhone oder iPad, das Sie in der Hand halten, ist sowohl ein Produkt des Mooreschen Gesetzes als auch der großartigen Designer und Stylisten von Apple.
Der Trend zur Miniaturisierung schreitet immer weiter voran. Mit der Nanotechnologie nimmt das Streben nach immer kleineren, schnelleren und leistungsfähigeren Geräten sogar sprunghaft zu. So wie die moderne Welt ihr Informationszeitalter den Durchbrüchen in der Miniaturisierung verdankt, könnte die nanotechnologische Phase der Miniaturisierung ein neues Zeitalter hypereffizienter Maschinen und billigerer Waren einläuten. Schließlich ist die Nanotechnologie nur eine extreme Variante der Miniaturisierung. Anstatt immer mehr Transistoren in einen Chip einzubauen, geht die Nanotechnologie einen Schritt weiter und verwandelt Atome in Widerstände. Das ist so klein, wie ein Ei! Das bedeutet, dass Computer mehr Speicher haben und Prozessoren schneller arbeiten können. Wenn sich die Nanotechnologie im Computerbereich durchsetzt, werden die Menschen eines Tages Spiele spielen und auf Tischen kommunizieren, die die Rechenleistung heutiger Supercomputer haben. Dies bedeutet eine explosionsartige Zunahme von Grafikerlebnissen und Online-Kommunikation.
Aus wissenschaftlicher Sicht stellt die Nanotechnologie ein neues Tor zum Reich der Möglichkeiten dar, da sie die Wissenschaften von den Beschränkungen durch Raum und Material befreit. Aus Sicht der Grundlagenforschung ermöglicht die Nanotechnologie den Wissenschaftlern, praktische Beschränkungen zu umgehen, indem sie bis auf die molekulare Ebene vordringen. Sie ermöglicht es ihnen, sich über zuvor fest eingebaute Beschränkungen hinwegzusetzen. Sogar die Investition in Gold könnte in der Zukunft einfacher sein, wenn alle heutigen Technologien übertroffen werden.